Die symphonische Dichtung “Der Tod der tapferen Frau”, welche Kalomiris während der deutschen Besatzung (1943-1945) schrieb,  widmete der  Komponist der jungen Simone Séaille. Diese französische Widerstandskämpferin, die von den Deutschen in einem Konzentrationslager ermordet wurde, war eine Freundin der Tochter von Kalomiris. In einem Interview mit Rubini Souli sagt der Dirigent Byron Fidetzis über das Stück:

 

“Sein letzte symphonische Dichtung trägt den Titel "Der Tod der tapferen Frau" und basiert auf dem berühmten Volkslied "Fische leben nicht an Land" oder, wie es weithin bekannt ist, der "Tanz der Zalongos". Er schrieb es während der deutschen Besatzung, schockiert über den Tod der französischen Schwägerin seiner Tochter Krinos in einem Konzentrationslager, welche wie seine Tochter und sein Schwiegersohn am französischen Widerstand teilnahm. Ihr Opfer, das an jenes der Frauen von Zalongos erinnerte, inspirierte ihn, dieses Werk zu komponieren. "

 

Die symphonische Dichtung hat die Form freier Variationen, die auf den oben erwähnten melodischen Motiven des Volksliedes basieren. Diese melodischen Motive werden unvollständig, fragmentarisch und mit Unterbrechungen präsentiert, um eine sterile symphonische Reproduktion des Liedes zu vermeiden. Das Werk hätte ansonsten nämlich leicht zu einer Art geschmacklosen Parodie umschlagen können. Durch die partielle Aufspaltung und Verfremdung des ursprünglichen melodischen Materials gelingt es Kalomiris, farbige Variationen zu erzeugen. Diese werden mit fast improvisatorischen Passagen (z. B. durch  melismatische Passagen, die hauptsächlich von den Blasinstrumenten über statischen oder rhythmisch bewegten Orgelpunkten gespielt werden und so die traditionelle Volksmusik imitieren) verbunden und durch klare Strukturen wie Introduktion und Coda umrahmt.

Die harmonische Sprache des Werkes ist gekennzeichnet durch einen intensiven Gebrauch von Dissonanzen und Chromatik. Der Einfluss der deutschen Spätromantik ist unüberhörbar. Kalomiris bereichert die westliche Harmonik, indem er griechische Modi (siehe N.10, Modulation ins Phrygische) verwendet und  erzeugt so eine komplexe harmonische Mischung. Das Werk beginnt und endet auf A, wobei es frei zwischen Dur und Moll changiert. Unabhängig von den zahllosen Modulationen und Modifikationen, die im Verlauf des Stückes auftreten, ist sein klares Bekenntnis zur Tonalität ein Zeugnis von Kalomiris Engagement für die Prinzipien der klassischen Komposition und seiner Abneigung gegenüber zeitgenössischen Musikströmungen (Moderne, Expressionismus usw.)

Zu beachten ist auch die Rolle des Orchesters. In diesem Werk zeigt sich Kalomiris, wie in den meisten seiner Orchesterwerke, als Meister der Orchestrierung. Die oben genannten Elemente der harmonischen Struktur, die eigentlich  heterogen und widersprüchlich sind, verschmelzen unter der kunstvollen Feder des Komponisten zu einem ausgewogenen Ganzen. Große erweiterte Akkorde (siehe N.2), abrupte Modulationen und kurze Tonalisierungen (siehe N.8), nicht funktionale Folgen von Akkorden (siehe N.16 und N.17) und  eine Vielzahl unaufgelöster Dissonanzen, nicht funktionierende Basslinien und eine unklare Unterscheidung von Akkordtönen und Verzierungen - davon ist das gesamte Werk bestimmt. Kalomiris bringt all diese Elemente durch seine raffinierte Orchestrierung unter einen Hut und schafft einen verbindenden Gesamtklang. Der Komponist erzeugt durch den Einsatz der großen romantischen Orchesterbesetzung Stimmungen und Farben, die das Libretto klangvoll untermalen. 

 

Das Werk wurde 1943 im Rex (Berühmter Saal Athens)  in einer von Kalomiris vorgenommenen Transkription für Klavier uraufgeführt. Choreographiert wurde diese Aufführung von Loukia Sakellariou, die auch den Part der Haupttänzerin übernahm. Erst zwei Jahre später wurde das Werk in seiner Originalfassung vom Athener Staatsorchester unter der Leitung des Komponisten an der Olympia  zur Aufführung gebracht. Auch das Dirigat der nächsten Aufführung an der Griechischen Nationaloper, welche von Angelos Grimanis choreografiert wurde, übernahm Kalomiris.

 

“Die Protagonistin des Librettos tötet einen der Feinde, die am frühen Morgen in ihr Dorf eingedrungen waren, und ermutigt so den Rest der Frauen, zusammen mit den Männern zu kämpfen. Schließlich wird diese mutige Frau unbemerkt von ihren Mitstreitern an der Front schwer verletzt. Sie jedoch kämpft weiter und es gelingt ihr zusammen mit den anderen Frauen, den Feind in die Flucht zu schlagen. Nachdem die mutige Frau den Tanz des Sieges mit den Frauen des Dorfes angeführt hat, sinkt sie zu Boden und stirbt. Die Klage um ihren  Tod wandelt sich langsam zur Verherrlichung und die Dorfbewohnerinnen meinen die Göttin der Freiheit ? sehen zu können, wie sie herrisch am Horizont aufzusteigen scheint.” ***

 

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